唐逸川沒想到自己母親竟會生出這種想法，當即濃眉擰緊，神情嚴肅，用只有兩個人才能聽到的聲音道：“母親，切不可這般猜測。陛下正值壯年，又極有主見，哪是能隨便受人左右的。
他們若真的做了什么，陛下心里肯定會有計較，是絕不會如他們愿的，以陛下的性情，他們做過的事是一定要查清楚的。兒子今日跟您講這些，就是要讓您知道其中利害，切不可犯了糊涂，如今我們一定要讓陛下知道我們永安侯府從始自終只忠于他一人。”
老夫人心頭一震，茫然望向自己兒子，“可我們和他們沾親帶故的，我們哪怕想站到陛下一邊，陛下會信我們嗎？”
“會的，陛下是明君，只要我們姿態擺得夠明確，陛下會信的。”
試問哪個正值壯年的帝王希望看見自己的大臣開始擁護他人，哪怕這個他人是他自己的兒子也不行。
這些也是秉心師太在不久前提點他的，唐逸川了解永慶帝，又得了秉心師太的提點，說這話時心里底氣十足，眼神也異常堅定。只是老夫人看見兒子這般也依然心里惴惴，并沒有多少底氣。
見她這般，唐逸川又道：“母親，我們雖然和他們沾親帶故，但父親還在時便一直遠著他們，父親臨死前也交代了兒子，哪怕是兒子后來娶了孟氏，兒子也一直照著父親說的和他們保持距離。
當今陛下本就屬意嫡出的靖王，也最看不得其他皇子和自己手下的大臣來往甚密，哪怕有著親戚關系也不得不防著這個忌諱。我們這么多年的立場陛下都是看在眼里的，也正因如此，陛下對兒子的態度才一如既往沒有改變。”
老夫人眸光微動，終于露出恍然神色。
怪不得自己兒子一直遠著昌寧伯府，甚至和惠妃、二皇子也一直保持著恰當距離，原來是這般原因。
自己當初還怪兒子心里裝著元氏所以才這般行事，現在看來，是自己困于后宅目光短淺了。
她越想就越覺心虛，自責道：“兒啊，是為娘害了你。”
話未說完，眼淚便在眼眶里打轉，聲音哽咽著說不出話來。
唐逸川知道她指的是逼著她娶孟氏的事，心里也忽地有些不大自在。
不過這事也不能全怪他娘，當年元氏離去，他受不了打擊心如死灰，最后只為了圖自己耳根子清靜便依了母親意愿行事，想起來自己也是有相當責任的。
他抬手給老母親順了順背，安慰道：“母親，您當初也是為了侯府著想，兒子不怪您。”
老夫人聞言，眼淚唰地流得更兇了。
她深吸了一口氣，難過道：“我的兒，為娘當時是真的急了，若元氏給你留下一兒半女才走，為娘定不會這般行事。老侯爺走得早，為娘不得不為侯府的子嗣著想，當初真的沒有比姝娘更好的選擇了，為娘這才......”
“嗯，兒子知道。”
唐逸川給母親順著背，垂下頭去掩飾住眸底的悲涼。
其實哪是沒有更好的選擇，只不過是除了孟氏，他母親誰都瞧不上罷了，當初汐柔進門，他母親表面雖沒說什么，但心里其實從沒真正喜歡過這個兒媳。
不過現在也不是糾結這些的時候，唐逸川很快調整好情緒，之后又柔聲安慰了自己母親幾句。
老夫人漸漸平復下來，拿手帕擦掉臉上的淚水，道：“兒啊，你放心，為娘知道該怎么做的，為娘決不再拖你后腿。”
得了老夫人保證，唐逸川心里悄悄松了口氣，之后起身道別離開了松鶴堂。
當夜，唐逸川像以往一樣在書房里處理公文。
朦朧月色中，一個黑影忽地閃進和豐苑里。
千予守在書房附近，當即察覺出了動靜，正想出手之時，熟悉的面容映入眼簾。
千予將長劍推回鞘中，和對方打了一個手勢，隨后快步上前輕輕敲響書房屋門。
“進。”
千予入內，快速稟告，隨后又退出來讓外面的人進去，并順手關上房門繼續守在外頭。
“屬下見過侯爺。”
唐逸川望向來人，眸中透出期待，“千墨，查得如何？”
千墨行禮，“稟侯爺，屬下照您吩咐去了一趟寧源庵，只是那庵堂早已剩下一個空殼，庵內實在查不出什么有用線索。
后來屬下喬裝與當地人打聽了下，據當地人所說，二十年前錦州鬧過饑荒，當時有許多人逃荒去了外地，寧源庵的人大抵也是在那時離開了。”
“那庵堂當年都有什么人？這個有查過嗎？”
“庵堂所在村子的人大都是饑荒過后陸續移居過來的，他們都對那庵堂不太了解。屬下又在紅楓縣走訪了下，遇到了兩三戶人家都是在饑荒過后又搬回來的，他們家中有老人以前去過那寧源庵上香，她們印象中寧源庵里除了庵堂的住持師太以外，便只有三四個出家的尼姑住著。屬下在庵堂附近發現了幾個墳墓，根據那墓碑上的名字看，其中有一個是住持師太的墓，還有兩個則是寧源庵里的出家弟子。”
唐逸川皺眉思索，“也就是說，當年寧源庵里的人，可能還有兩三個活著。”
“有可能，但也可能一個都沒有，畢竟當年很多人都死在了逃荒路上。”
再說了，哪怕真有人活著，可人海茫茫，都過了二十年了，哪是那么容易能查出來的。
千墨心里想著，嘴里卻不敢說出來。
唐逸川自是想到了這點，可是他又怎能就此放棄？
如果那個孩子真的存在，那就證明汐柔根本沒有死在那場大火里，甚至還可能依舊活在這個世上！
若真是如此，大火里的那兩具尸首又究竟是誰？
汐柔又到底經歷了什么以致于她明明活著也不愿回來？
“......那場大火已經將你我的情分燒沒了......”
女子在夢境里說的話在耳邊回響，唐逸川手指一點點捏緊，整顆心都在不住往下沉。
為什么他會突然夢見這么奇怪的事，難道這是老天在給他什么暗示嗎？
室內沉默良久，唐逸川終于再次開口，“查，再難也要查！若那幾人當真活著，絕大可能還會是出家之人。當年從錦州逃荒出來的流民最多涌進哪些地方，先從那些地方的庵堂查起。”
千墨神色一凜，“是，屬下領命。”
說著，他話鋒一轉，道：“屬下這次去寧源庵還有一個發現。”
唐逸川猛地望向他，“什么發現？”
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