兩人有商有量的走遠，直到拐過前面的彎插入另一條路。
身后一戶人家的院墻角下，站出來一個身影。
沐子川望著那二人走開的方向，清秀的眉微微皺著。
自己跟駱風棠這小子，從前沒打過交道。
也不清楚那小子是個啥樣的人。
不過從方才聽到的一截對話來看，這小子滑頭的很哪！
送木頭碎末？
拿那種不值錢的破爛玩意兒就想討好晴兒？
真是個小里小氣的家伙！
可是，看晴兒還笑得那么開心……
沐子川的眉頭皺得更深了幾分。
思忖了下，他果斷轉身朝著自家院子奔去。
不行，他一定不能讓晴兒被這小子的那點小恩小惠給迷惑住了。
他要讓晴兒明白，施恩和打發窮叫花子的區別！
西屋里，劉寡婦正坐在織布機上織布。
織布是一件技術活兒，講究的是雙手雙腳的協調配合。
婦人雙腳在底下的踏板上輪流踩下的同時，左手推出面前的橫木，右手拽一下織布機上方垂下來的拉鉤。
面前細細密密的棉線，如同潮涌的海浪似的奔襲過來。
一枚小巧的梭子如靈活的小魚兒般，在這潮涌的海浪中橫穿而過……
“噠噠噠……”
清脆而又節奏感十足。
梭子從左到右，穿梭不停。
待到響聲暫停歇下來，劉寡婦抽出梭子里已經用完的棉線。
從邊上的簸籮里，再換上一圈棉線團塞進梭子里
接著踩動織布機……
細細密密的白色棉線，在她著無數次的重復動作中，神奇的轉化成平整的白色棉布。
屋子里前后窗戶都關得嚴嚴實實。
屋子中間，放著一只炭火盆。
為了不讓火盆里的火星迸射出來而燙壞衣物，火盆上面還罩著一個罩子。
罩子上面擺著一雙沐子川的鞋子在烘烤。
聽到開門的響動聲，劉寡婦頭也不抬的朝堂屋這邊瞅了一眼。
見是沐子川，劉寡婦便有些詫異。
“不是讓你去拎水嗎？咋這么快就家來了？”她問。
沐子川道：“突然想去茅廁，水等會再拎。”
劉寡婦便沒再問，扭過頭接著織布。
堂屋那邊，傳來翻找東西的響動。
劉寡婦問：“子川，你找啥呢？”
“娘，前幾****大舅送過來的果木炭在哪？”沐子川來到西屋門口問。
劉寡婦道：“在庫房呢。”
“娘，庫房鑰匙給我。”沐子川朝劉寡婦伸出手來。
劉寡婦愣了下，停下手里的活計扭過頭打量著沐子川。
“你要庫房鑰匙做啥？”她問。
“我去里面瞅瞅。”沐子川道。
這小子從前都是兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書。
今個咋關心起這些來了？
見劉寡婦一副疑惑的樣子，沐子川目光一閃。
“這天一步步冷了，我夜里寫字手抖都得燒炭。”
他補充道。
“我想去瞅瞅家里還剩下多少果木炭了，也好有個打算。”
他說完，下意識抬手摸了下鼻子。
頭一回撒謊，還是騙自己的娘親，心里著實慚愧啊！
沐子川都不太敢直視劉寡婦的眼了。
就在他以為娘不會把鑰匙給他的當口，一把鑰匙卻塞到了他的手里。
“我兒不賴，竟還懂得管家了？鑰匙在這，你自個去瞅。”
沐子川握著手里的庫房鑰匙，怔了下。
織布機上，劉寡婦一邊織布邊嘆著氣道：“老沐家三代單傳，每一代男人活著都沒超過三十歲。”
“你爹走的早，也沒給咱娘倆留下啥積蓄。”
“家里幾畝薄田，我一個婦道人家也做不動，這才租賃出去，每年收點租子裹腹。”
“這些年，幸而你兩個舅舅接濟咱。”
“大舅舅從商，小舅舅是秀才郎。”
“咱家的用度，是你大舅舅接濟。”
“你的束脩，筆墨紙張的錢，四季的衣裳，都是小舅舅置辦。”
“庫房里的十斤三等果木炭，還有二十斤二等木炭，都是前幾****大舅舅托人捎過來的。”
“果木炭留著你夜里寫字取暖，差一些的木炭，咱用來烘烤鞋襪。”
“你如今大了，這些事兒，娘也該告訴你，讓你心里有個數。”
劉寡婦說完這些，轉過頭見沐子川還站在屋門口。
婦人沖他慈愛一笑：“你這孩子咋愣在那呢？”
“一會兒說要拎水，一會兒要上茅廁，一會兒又要看庫房。”
“今個這是咋啦？”
聽到劉寡婦的問，沐子川回過神來。
“娘，你放心，我一定會努力念書，明年秋闈之試，一定不負娘和舅家的期望！”
他握緊了手里的鑰匙，咬牙道。
撂下這話，他轉身一陣風似的出了堂屋。
織布機上，劉寡婦回味著兒子方才的豪言壯語，婦人滿面欣慰。
她抬起手掌根，抹去眼角的濕潤。
轉過身，接著織布。
她要織很多很多的布，給兒子做新衣裳。
再有多余的，就送去娘家大哥的鋪子里賣錢。
砸鍋賣鐵，也要把兒子供出來，光宗耀祖，揚眉吐氣！
庫房里，沐子川蹲在兩堆炭筐子跟前，一臉的矛盾。
這三等果木炭，比二等木炭要貴呢。
果木炭焚燒，煙塵極少，甚至還有一股淡淡的香味。
而普通的木炭則沒有。
到底該拿哪一種送給晴兒呢？
他猶豫了起來……
老駱家這邊。
“棠伢子你也真是的，給我家打制大大小小的暖桶，咋不給自個家打一只呢？”
楊若晴把他們家三間屋子瞅了個遍兒，忍不住數落起他來。
駱風棠撓了撓頭，還沒來得及吭聲。
邊上的駱鐵匠搶先道：“嗨，我們兩個爺們要那玩意兒做啥呀？你們家小孩子多，缺了暖桶可不好使。”
楊若晴無奈搖頭。
這伯侄兩個，一樣的憨厚善良。
想到自己的來意，楊若晴忙地把背簍子取了下來。
彎身從里面拿出嶄新的棉衣棉褲來。
“棠伢子，這些是你的。”
她把衣服塞到他手里。
駱風棠看著手里嶄新的棉衣棉褲，男孩兒輕抿著嘴，滿臉的動容。
駱鐵匠在一旁瞅著旱煙，笑瞇瞇的瞅著。
“棠伢子，還傻愣著做啥？趕緊回屋去穿下看看咋樣？”駱鐵匠催促。
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