長安郊外，迎接涼州總管范文進回朝的人已經等候在了這里。
滿頭白發的禮部尚書李綱，代表朝廷迎范文進于此，跟隨他的除了幾位禮部的官員之外，還有吏部侍郎房玄齡，中書侍郎劉正會，門下省散騎常侍褚遂良。
三省六部都有人在，接待涼州總管范文進的規格不可謂不高，只因為范文進其人是各路總管之中最為特殊的那個。
范文進一行在路上走了足足有半個多月，走走停停，沿路的各郡都會隆重迎候，并為總管接風洗塵。
范文進也不推辭，倒也不是貪慕這點虛榮，而是他本人身體不太好，不耐路途辛勞，走上一段就得歇上一天兩天的才能繼續趕路，所以回到長安時已經是三月初了。
此時天氣漸暖，南風日起，冰雪消融，路旁也漸漸有了些綠意，關西的春天已展露出了些許顏色。
一路東來，彷佛換了天地。
不得不說的是，在扶風左近，范文進一行還碰上了回去山南的香雄，蘇毗，雅隆三國人等。
這些高原來客在長安待了差不多半年，終于在元貞七年春啟程西歸。
兩支隊伍在扶風不期而遇，他們和涼州總管范文進也都算是熟人，因為他們來大唐走的就是涼州。
雖說當時沒有經過姑臧，可作為地主，范文進還是親自率領涼州官員迎在積石山北。
一來是率眾犒勞班師的大軍，二來便是代表涼州地方郡府接待外邦使者。
如今半年過去，來大唐朝見的使者們原路返回，范文進則是交卸涼州總管一職，回朝述職。
兩支隊伍相遇，雙方倒也沒什么敘舊的心思，各自打了招呼，便擦身而過。
扶風郡太守許敬宗就很忙，接待完了回朝的范文進一行，又迎來了山南三國的使者，繼續充當驛使的角色，迎來送往。
蘇毗女王蘇毗末羅一行人和范文進是差不多的流程，接受了許敬宗以及郡中官員的款待，然后熘熘達達的瞻仰了一下皇帝“故居”，到左近的廟宇中上了炷香，也就啟程離開了。
凡是路過扶風的人幾乎都是如此這般，主要是為了表達對皇帝陛下的敬仰，實際上看了扶風郡的那些東西就都知道，皇帝的故居怕是已經找不到了，如今的這些都是新修的。
但那并不妨礙皇帝是扶風人的事實，也不妨礙郡中官員們拍馬屁，扶風郡的官員就沾了這點光，不運用好了簡直就是對自己的仕途不負責任。
…………
范文進一行沿著渭水一路向東，路過漢長安的時候，京兆尹元朗還率京兆官員把范文進迎進城中待了兩天。
元朗親自陪著范文進和周俊兩人游覽了一下長安故城，期間還得瑟的跟人家說，這里今年就要動一動了，要看原汁原味的漢長安就在當下，過上個一兩年，這里也許就變了模樣。
范文進就問，這是為何？難道陛下想要重修漢時故宮禁苑，以供享用嗎？
這是范文進苦日子過慣了，聽不得修建宮室之類的話語，才會有此一問，當然了，李軌修建的玉女臺也讓他印象非常深刻。
那座高的和跟棍子一樣的建筑，幾乎耗盡了西北最后一點人力物力，引得大家怨聲載道，梁碩也因此而死。
和楊廣修建洛陽城，開鑿運河之類的工程有著相似之處，只不過楊廣建造的東西還有用處，李軌就純屬是昏了頭，追求的也是個長生不老，成仙成佛，沒有一點格調可言。
元朗沒怎么在意，周俊卻皺了皺眉頭，想法和范文進卻是差不多，重修漢長安，那得花費多少人力物力？
如今管著這里的還是皇帝的妻弟元仕明，這可不是什么好兆頭，回去之后得跟溫仆射等人報上一報，若能一力阻之，善莫大焉啊。
這就是唐初的官員們，很多人都有著很強的道德感，以及以天下為己任的責任感。
自古以來，乃至于以后，官員們都是不能缺少這些東西的，一旦官員們失去了這些潛在的約束，只靠律法的話，就會形成大批庸碌，無所事事，只知道占著官位不去的庸官。
還有一些就只知道爭權奪利的家伙，那就更為糟糕。
于是整個官僚體系便會呈現出僵化，無能，反應遲鈍，混亂等等特征，而且缺少糾偏能力，然后……王朝便會慢慢進入衰亡期。
…………
不過元朗的回答卻是不存在任何問題，他把自己和蘇世長等人商量的對漢長安未來的規劃搬了出來。
其實這些事情大致商量好了，按照習慣，他還得去問問房玄齡啊，徐世績啊，甚或是身在洛陽的魏征等 魏征等人的意見。
吃過大虧的人，每逢大事都會三思而行，他知道自己不太成，便會去問那些他眼中的大才之人。
如此這般一圈下來，定好了規劃，再去姐姐姐夫身前露個面，私下里討教一番，之后才會正式送到尚書省，或是中書省去走一趟正規流程。
你看人家這事辦的，不怕慢，就怕出錯，外人再是挑剔，出了毛病也找不到他元仕明的頭上。
與范文進和周俊兩人說起此事，一來是有點炫耀的意思，二來看這兩位都很有氣度，一個還做了許多年的涼州總管，說給他們聽聽就有點試水的意味。
聽他這么一說，范文進和周俊疑慮盡消，只要不是皇帝貪圖享受而大興土木，他們也就沒了抵觸情緒。
興致勃勃間還在這里多待了兩天，元朗這人畢竟是皇帝的小舅子，范文進此時正缺引路之人，便刻意的和元朗結交了一番。
這讓元朗非常高興，范文進給了他不少切實可行的建議，言談之間與他也很合得來，若非對方官職太高，他都想向朝中推薦，讓范文進來京兆任職了。
元朗給范文進的印象也非常好，覺著這人待人真誠，絲毫沒有關西顯貴，或是外戚人家的架子。
兩人歲數上差了一些，品級上卻旗鼓相當，都是從三品大員，正是可以平等論交之人，可惜相聚時日太短，暫時不能結下深厚的友誼。
臨行之際，兩人都有些依依不舍的味道，元朗就又表現出了他的特異功能，悄悄跟范文進說，“大兄來的時候，俺派人去打聽了一下，大兄即將有重任加身。
至于什么官職，那還得陛下說了算，等大兄在長安站穩了腳跟，俺再上門討一杯水酒，到時大兄可莫要不認得俺呀。”
范文進大喜，連連道謝，終于體會到了跟外戚相交的好處，那真是太便利了，嗯嗯，元仕明會辦事。
于是范文進也露出了屬于西北人的豪爽，拍著胸脯跟元朗道：“賢弟性情中人，日后有何為難之事，盡管來尋俺，俺一定不會有所推辭。”
…………
所以說當范文進到了長安郊外的時候，心情已非離開涼州時可以比擬，心情頗為舒暢，再無任何忐忑。
…………
在遠處看到出迎的眾人，范文進打眼一望立即下馬，步行來到近前與眾人相互施禮。
來迎他的人他是一個也不認得，看著李綱挺大歲數了，又為眾人首領，范文進心中暗嘆，這么大歲數了，竟然還在任上，唉，真是為官不易啊。
聽人引見，這位就是禮部尚書李綱李文紀，范文進就是一驚，態度上立馬恭敬了許多。
李綱的大名他還是聽到過的，前隋的太子師啊，當年他還年輕的時候，人家李文紀便已名滿天下。
最為人所津津樂道的是李綱年輕時任北周齊王宇文憲的參軍，宣帝宇文赟欲殺宇文憲，于是把李綱捉來，讓他誣陷宇文憲，好給宇文憲羅織罪名。
當時被捉的有好幾位，都是宇文憲的身邊近人，其他人紛紛屈服，唯獨李綱誓死不從，于是留下了忠直之名。
那是拿命換來的名聲，人人稱道之下，是對一個人風骨的最大褒獎，同時也是世人之楷模。
大家都喜歡稱贊這樣的人，可真到了關鍵時候，能把風骨二字撐起來的真沒幾位，李綱就是這么一個讓人不得不敬佩的人物。
所以范文進就算品級和李綱同列，此時卻也不得不向李綱行弟子禮，以表尊重之意。
碰到這樣資歷深厚的一塌湖涂的老家伙，別說范文進，其他人也是一般，長安城中除了皇帝，以及何稠等區區數人，就沒人能在李文紀面前拿大。
范文進行禮之間，思忖著，也許這就是朝廷給他的下馬威了吧？還挺溫柔的，沒有敲的他天旋地轉，還好還好。
周俊在旁邊又給他引見其他人等，皆是頭角崢嶸之輩，不能輕忽視之。
眾人依禮相見，好話一大堆，倒也無需細表。
上馬同行之后，范文進一邊跟李綱說著話，一邊暗自想著，這陣仗看似很大，實際上還是比較合適的。
他怕的是在郊外見到皇帝，或者是皇子之類的人物出現，那就太過了些，對于他來說絕對不是好事。
“老夫記得，范總管以前來過長安吧？”
范文進笑道：“尚書在長安見到過俺？不應該啊……”
李綱撫著須髯，余光打量著這位范總管，嘴上則慢條斯理的道：“老夫與總管確實素未謀面，只是聽聞總管當年曾于衛昭王府中任職，所以才有此一說。”