“阿爺，褚登善回京了，俺前去跟他見了一面，他想拜見一下阿爺，您看要不要見他？”
虞府后宅，虞昶跟父親虞世南說著話。
虞昶是虞世南獨子。
余姚虞氏虞檢一脈到了他這一輩就這一根獨苗。
虞氏是正經的江南世族，書香傳世，幾代人都是著述無數的文壇大家。
虞世南的父親虞荔，文名盛于江南，老年得子，可惜沒兩年，虞荔就歿了。
虞世南的叔父虞寄將虞世南收為繼子，所以虞世南和虞世基兩個其實是堂兄弟。
虞寄之才不下乃兄，教導兄弟兩個也很得力，待他們長成，亦是江南俊秀人物，才名廣傳天下。
可惜的是他們隨在了楊廣身邊，尤其是虞世基，得楊廣寵信，搬弄權柄，朝臣側目。
江都之變中，虞世基被宇文化及兄弟所殺。
不管虞世基有多大的錯處，可他對虞氏子弟的教養上，卻讓人很是佩服，其子孫紛紛赴死，并無一人乞饒。
當時虞世南更是抱著虞世基哭嚎不休，請求宇文化及兄弟讓其代兄而死，可見虞氏子弟的團結。
但一場變亂下來，余姚虞氏這一脈算是凋零殆盡，虞世基一支絕了根，只剩下虞世南父子二人。
本來按照既有的命運軌跡，虞世南應該隨宇文士及亂軍去河北，可因為多了變數，他和歐陽詢等人半路上就逃回了長安，投了李淵
虞世南今年六十多了，老態畢露。
此時他只是略略看了兒子一眼，虞昶就縮了縮脖子，顯見家教嚴厲。
虞昶道：“阿爺教誨，兒子都記著呢，不敢與他深交……”
虞世南這才點了點頭，道：“咱們一家人丁寥落，可不敢再有事了，褚希明那人有俠氣，才學上也不讓于我，我與他交往很是放心。
可他的兒子……”
說到這里，他搖了搖頭，他是守禮之人，不愿背后說人短處，只是點到為止。
虞昶想了想便道：“既然如此，那就當一個陌路之人吧……”
虞世南笑了笑，“那也大可不必，我與他有半師之誼，讓他前來前來見我便是，他是回京述職的吧？”
虞昶點頭，“嗯，褚登善在晉陽當了兩年的晉陽令，有所政績，還得了王并州的保舉，來見阿爺估計是想走一走門路。”
虞世南道：“倒也不算什么大事，你明日里拿我的書帖邀房喬過府一敘。”
這人情可不小，虞昶有些奇怪的道：“不是說……那阿爺為何還要幫他？”
虞世南哼了一聲，顯然不太滿意兒子的遲鈍，“咱們這樣的人家總要防人惦記，那人以前觀之，便無多少心胸，卻又有才干，他求到了我的門下，若是不幫，他定然要記恨在心。
異日一旦得勢，你可對付不了他，咱家就這幾口人，可禁不得風浪了啊。”
虞昶不由滿臉慚色，他在文章上只是勉強能夠承接虞氏衣缽，卻完全比不上父祖兩輩人難么驚才絕艷。
但書法的造詣上，卻得了虞世南真傳，缺的只是日積月累的火候而已。
如今他在秘書監任職，官場上那些逢迎之事他是真不在行，書生氣太重。
若非不想給兒子樹敵，虞世南才不會去搭理褚遂良，要是褚亮親自來求還差不多。
他在天策府任職的時候，跟褚亮交往，順手教導褚遂良書法，所以說有半師之誼，但也正是那時，他便不喜褚遂良之為人。
他覺得褚遂良和許敬宗等人功利之心太過，很有些兄長虞世基當年的樣子，兄長一家死的太慘，讓他刻骨銘心，所以也便想離這樣的人遠遠的。
即便他虞世南名滿天下，任著作郎，專修史冊，評論前人之功過，可畢竟他已老邁，褚遂良等人卻才剛剛進入盛年。
…………
“兒子只是有些奇怪，為何他不去尋房侍郎說話，卻求到父親門下？要知道當初在秦王府中，房玄齡交游廣闊，與他們父子也有著交誼呢。”
聽兒子這一問，虞世南臉都黑了，左右尋摸一下，那根最順手的藤條在哪里？
撫了撫胸口，順了順氣息，才道：“褚遂良心思靈巧，出外幾載，京中人事變幻，他哪知道許多？你又怎知他只求到了咱們門上？”
虞世南不想再廢話，揮手把個笨蛋兒子趕了出去。
這事以他如今的地位其實只能算是一件小事，一年當中請托的人無數，褚遂良也不過是其中一個罷了。
只不過褚遂良這人以前便是頭角崢嶸，不管他有多瞧不 有多瞧不上這個年輕人，可他卻不得不承認，其人勇于任事，是不可多得之干才。
為官資歷上已超出同儕許多，假以時日，必成大器，這也是他不愿意輕易得罪這個年輕人的主要原因。
如今做個順水人情，對于他來說不算多難，只要獨孤氏的人不來作梗，便無大礙。
他現在要集中精神做的事情就是把魏書修好。
由他來主修魏書，是對他人生價值的一種肯定，將來亦可傳世。
聽上去這事不簡單，可做起來其實很順手。
北齊人魏收曾修魏史，以傳記的形式把崔浩，鄧淵等人所書吸收進來，修成魏書一百三十篇。
而虞世南等人要做的其實就是把魏收等人所錄的魏書，改成編年體，更正其謬誤，并加入自己的觀點。
這和修訂隋史相比，工作量要小的多，今明兩年估計就能完成，之后便要幫助溫彥將等人一同修訂晉書。
沉浸在歷史當中，去追尋前輩先賢們的足跡，講述帝王將相的故事，非大才之人不能得之所哉。
相比之下，那些官場逢迎就顯得太過乏味了……
…………
一如虞世南所料，此時此刻，人家褚遂良已經在跟蘇勖飲酒了。
蘇勖和褚亮等人同為當年天策府文學館學士，他是最年輕的一個，歲數比褚遂良還小，因為年紀相仿，所以與褚遂良很談得來，他以師禮侍褚亮，與褚遂良自然交誼深厚。
褚亮父子出奔晉陽，兩邊書信往來不斷，京中的事情多數都是從蘇勖還有其他幾人的書信中得知。
…………
“大兄這進益很多啊，小弟看來只能甘拜下風了。”
“陛下曾言，學如逆水行舟，不進則退，心如平原放馬，易放難收。此為世間至理也，俺哪敢虛度光陰，只恨寒暑易逝而已。”
兩人相會，因為交情在這里，也未邀請他人，喝的微醺，便比劃起了書法。
褚遂良的字是他父親褚亮親自教導，又曾在虞世南，歐陽詢等書法大家門下學習，采眾家之所長，一手字寫的是瘦骨嶙峋，鋒芒畢露，形神兼備，已有開宗立派之勢。
武功蘇氏的家學不在文字之上，寫下的字中規中矩，卻難有精彩之處，自然相形見絀。
蘇勖贊嘆連連，讓人把褚遂良的筆跡好好收了起來。
…………
兩人重又坐定飲了幾杯，又說起了正事。
“大兄若想在戶部謀一職位，不算難事，兄長那里由俺去說項，如今戶部可正在用人之際。
各地都在修建道路溝渠，京師，東都許還要興建宮室，南北驛站聽說也要恢復起來了，尤其是南邊還在造船，支持南北漕運，海上的戰事也是一波未平一波又起。
以大兄之才，在戶部一定能得重用。”
褚遂良思摸片刻，便點了點頭道：“那就多謝賢弟了……”
戶部的職位是他回京之后的主要選擇之一，一來是有蘇勖的情面在，應該是十拿九穩，二來則是戶部是大部，容易出政績，還有就是他在晉陽干過工程，對戶部的事情也比較熟悉。
蘇勖此時笑著道：“先不忙謝我，戶部可不輕省，事多責重，稍不留神便要落罪，這些年戶部可沒少出了事故……過兩日俺引大兄見一見兄長再說。”
褚遂良滿心的感激，“勞煩賢弟如此之多，怎好意思？”
蘇勖擺了擺手，“大兄莫要客套，大兄才能遠勝于我，即便沒有小弟相幫，異日也定能盡展所學，不讓眾人專美于前。”
褚遂良哈哈大笑，又與蘇勖對飲一杯，被蘇勖恭維的有些發暈，嗯，主要是這幾天那個鄰居時不時便尋他飲酒，場場大醉，褚遂良都快頂不住了。
在蘇勖這里得了準信，褚遂良頗為心安，開始琢磨起了到戶部任職的利弊。
好處就那些，顯而易見，弊端其實也不少，比如說戶部如今最多的是外差，他入戶部供職的話，很可能會被派去地方監修工程，這明顯和他回京述職的初衷有些相悖。
去管錢糧的話，又非他的長處……
他琢磨著是不是應該去見一見房玄齡？
可惜的是，那人當年常隨于李世民身邊，交游往來的人多是關西人，未曾結下什么交情，也就是他們父子倉皇離京的時候，得了些幫助。
如今人家作了吏部侍郎，位高權重，冒然前去拜見的話，很可能會得不償失。
作為吏部高官，房喬輕飄飄一句話，也許就決定了他將來的仕途，在沒把握的時候，他覺著不該前去打擾，起碼在此時不能去見房喬。